Fondée en 1425, l’UCLouvain est une des plus anciennes universités d’Europe. Erasme, Mercator, Vésale sont quelques-unes des personnalités qui l’ont fréquentée. Georges Lemaître y a formulé sa théorie du Big Bang et Christian de Duve y a obtenu le Prix Nobel de médecine en 1974.
L’université accueille près de 40 000 étudiantes et étudiants répartis sur huit sites, à Bruxelles et en Wallonie. Son site principal est situé à Louvain-la-Neuve, ville piétonne créée par l’université dans les années 1970.
L‘UCLouvain forme des étudiants dans toutes les disciplines, du bachelier au doctorat, et propose de nombreux programmes de formation continue. Elle est en outre pionnière dans la création des MOOCs (Massive Open Online Courses) : elle fut la première université francophone en Europe à proposer des cours en ligne sur la plate-forme Edx (43 cours actuellement disponibles).
Avec un prix Nobel, 21 Prix Francqui (le « Nobel belge ») et de nombreuses autres distinctions scientifiques, l’enseignement à l’UCLouvain se nourrit d’une solide recherche. Ses 285 millions d’euros d’investissement annuel dans la recherche et ses 415 projets financés par les programmes cadres européens, démontrent son dynamisme et sa volonté d’innover. Des qualités qui se marquent également dans les relations étroites que l’université entretient avec le monde de l’entreprise, à travers notamment ses deux parcs scientifiques (279 entreprises). L’UCLouvain compte actuellement 68 spin offs en activité.
L’UCLouvain privilégie depuis toujours son ouverture au monde : 25% de son personnel enseignant et 40% de son personnel scientifique est international. Il en est de même pour près d’un étudiant sur cinq environ. Cette ouverture se traduit aussi par de nombreux partenariats d’échange avec des institutions universitaires du monde entier, par une participation active aux réseaux internationaux et par une longue tradition de coopération avec les pays en développement.
Classée 170e dans le classement du Times Higher Education des universités mondiales, l’UCLouvain occupe le premier rang des universités francophones de Belgique.
Lire également "L'université en chiffres"