L’IRMP, surtout grâce au prof. Jan Govaerts, collabore avec le réseau des Centres de l’African Institute for Mathematical Sciences (AIMS) coordonnés au travers du Next Einstein Initiative (NEI): https://www.nexteinstein.org/ , et avec la promotion également du Next Einstein Forum: https://nef.org/ .
L’UCLouvain a d’ailleurs remis le 4 février 2019 le titre de docteur honoris causa au fondateur de AIMS et ancien Directeur du Perimeter Institute for Theoretical Physics (PI, Waterloo, Canada), le Prof. Neil Turok,
Les Centres AIMS (Afrique du Sud, Sénégal, Ghana, Cameroun, Tanzanie, Rwanda) organisent des programmes intensifs de formation de 10 mois, avec la participation d’académiques du monde entier experts dans de nombreux domaines utilisant les sciences mathématiques dans un sens large, et y contribuant des enseignements avancés et intenses sur des périodes de 3 semaines et durant 30 heures d’activités. Chaque Centre AIMS accueille entre 30 à 50 étudiants. Les deux derniers mois de formation des étudiants sont dédicacés à un “essay”, un “mini-mémoire” sur un sujet original de recherche proposé par un chercheur ou académique (de tout continent) suite à l’appel annuel lancé par AIMS en ce sens (via leurs mailing lists auxquelles il est aisé de s’inscrire). En visant également un équilibre de genre les étudiants, venant de tous les pays d’Afrique, sont retenus sur base d’un dossier de candidature, les demandes dépassant largement les capacités d’accueil (quelques 2000 étudiants sont ainsi des AIMS Alumni depuis 2003). Il s’agit d’étudiants extrêmement motivés, ne limitant ni leurs efforts et ni leur travail, car désireux de bénéficier un maximum de l’unique privilège qui leur est offert. Tous leurs frais durant ces 10 mois (y compris de voyage) sont totalement pris en charge par AIMS. Très souvent ensuite ces étudiants poursuivent un MSc et puis un PhD dans une université d’accueil en Europe, Amérique du Nord, Australie, ou Afrique (habituellement alors l’Afrique du Sud).
Chaque année un appel à propositions de cours avancés est lancé par AIMS (il est aisé de s’inscrire sur les mailing lists à partir du site web plus haut), sur base desquelles les Centres AIMS organisent leurs programmes d’enseignement pour l’année suivante (les sujets pouvant porter des mathématiques abstraites jusqu’à leurs applications spécifiques en bio-informatique, mathématiques financières, la physique théorique et mathématique, la physique quantique et la théorie quantique des champs, la matière condensée, la physique atomique et optique quantique, l’astrophysique et la cosmologie, etc.).
Outre les sujets pour les “essays”, chaque année il est également lancé un appel à candidatures en tant que “tutor” (assistant) dans un Centre AIMS, qui au cours de l’année accompagne des enseignements offerts par les enseignants de passage et encadre les étudiants. Dans tous les cas toutes ces contributions possibles sont des expériences personnelles uniques et enrichissantes et avec des étudiants uniques et passionnants!
Au travers de telles collaborations avec NEI/AIMS il est donc possible d’identifier des étudiants africains pouvant être accueillis par la suite pour un doctorat dans nos groupes de recherche, en mathématique et en physique.