Les Pr·es Jean-Christophe Charlier, Jean-François Collet, Véronique Dehant et Vassilis Saroglou de l’UCLouvain ont décroché quatre des cinq prix quinquennaux attribués par le FNRS. Ces prix, remis tous les cinq ans et toujours au nombre de cinq, récompensent des chercheurs de la Fédération Wallonie-Bruxelles à la carrière particulièrement exceptionnelle en sciences humaines, sciences exactes et sciences biomédicales. Les candidatures sont évaluées par des jurys d’experts internationaux.
L’UCLouvain vient de décrocher quatre des cinq prix quinquennaux du FNRS. Ils sont attribués à deux chercheur·es du secteur des sciences et technologies, Jean-Christophe Charlier et Véronique Dehant, à un chercheur du secteur des sciences de la santé, Jean-François Collet et un chercheur du Secteur des sciences humaines, Vassilis Saroglou.
Professeur à l’Ecole polytechnique (EPL), Jean-Christophe Charlier décroche le Prix en sciences exactes appliquées. Ce chercheur attaché à l’Institut de la matière condensée et des nanosciences, spécialiste des nanosciences, travaille sur les objets qui ont une dimension d’un milliardième de mètre. Ses recherches visent à comprendre quelle est la physique de ces systèmes, très différente de celle qu’on observe dans le monde macroscopique.
Il est distingué pour avoir, le premier, prédit la structure et les propriétés électroniques des nanotubes à parois multiples. Il est aussi le premier à avoir décrit la production de microparticules cubiques de diamant de haute pureté par activation thermique du graphène, considéré comme un matériau ‘miracle’.
Véronique Dehant, professeure à la Faculté des sciences et chercheuse à l’Observatoire royal de Belgique, obtient le Prix en sciences exactes fondamentales. Cette mathématicienne et géophysicienne est spécialisée dans le domaine de la rotation de la Terre et de la géophysique de la planète Mars.
Véronique Dehant est récompensée pour ses travaux sur la caractérisation de l’axe de rotation de la terre qui ont abouti à un nouveau modèle de référence. Elle a également joué un rôle majeur dans le développement de l’instrument RISE à bord de la mission INSIGHT Mars de la NASA qui s’y est posé en 2018. Et c’est elle qui dirige l’expérience Lander Radiocience de la mission ExoMars de l’ESA qui sera lancée en 2022.
Professeur à la Faculté de psychologie et des sciences de l’éducation, Vassilis Saroglou reçoit le Prix en sciences humaines et sociales. Spécialiste de la psychologie des religions, il est distingué pour « la manière dont il a su rassembler des courants de pensée disparates, créant ainsi un sous-domaine multidisciplinaire et, ce faisant, abordant une série de questions pertinentes et fondamentales qui préoccupent la société au sens large ». Vassilis Saroglou est considéré comme une force dans le développement interculturel de la psychologie religieuse.
Professeur à la Faculté de médecine et médecine dentaire, Jean-François Collet reçoit le Prix en sciences biomédicales fondamentales. Il est co-directeur de l’Institut de Duve de l’UCLouvain. Ses travaux portent sur la recherche des mécanismes par lesquels les bactéries résistent aux agressions extérieures afin de pouvoir mieux les désarmer. Les découvertes qu’il a faites ouvrent la voie à la conception d'une nouvelle classe d'agents antibactériens.