L’UCLouvain casse les biais de genre en physique

Communiqué de presse - Enseignement UCLouvain

L’école de physique de l’UCLouvain organise du 6 au 9 septembre 2023 un stage en immersion dédié aux jeunes femmes du secondaire (16 à 18 ans) intéressées par des études scientifiques, et en particulier par la physique. Quatre jours durant lesquels 50 futures étudiantes auront l’opportunité d’appréhender cette matière, prendre confiance, créer un réseau d’entraide et se familiariser avec le milieu universitaire.

Pourquoi un stage dédié uniquement aux jeunes femmes ? Le concept vient d’Allemagne. Il a été développé pour lutter contre les biais de genre à l’inscription dans les filières scientifiques. Une récente étude du Forem¹ explique ces biais via divers facteurs de discrimination à l’égard des jeunes filles : attitudes décourageantes de la part des enseignant·es², de la famille ou des conseiller·es en orientation ; sous-estimation des performances ; plus forte résignation ; et absence de modèles professionnels dans l’entourage familial, à qui s’identifier. Par ailleurs, une étude expérimentale³ a également montré que le fait de présenter un métier scientifique en mettant en avant la dimension du travail collectif et d’entraide influait positivement sur la perception qu’en avaient les femmes, sans diminuer l’intérêt que leur portait les hommes.
L’UCLouvain innove donc en embrayant sur cette initiative afin de casser ces stéréotypes de genre et démontrer que les filières scientifiques sont à la portée de toutes et tous.

Les témoignages des éditions allemandes le confirment, comme Laura, 18 ans : « grâce à ce stage, j’ai été plus loin dans l’apprentissage de la physique, j’ai pu découvrir les laboratoires où je pourrais travailler plus tard. J’ai aussi appris à connaître d'autres personnes qui s'intéressent à la physique et réalisé que je n’étais pas la seule fille de mon âge à aimer cette matière. »

Concrètement, l’UCLouvain accueillera 50 jeunes femmes provenant des diverses régions du pays (le stage a été complet en quelques semaines à peine) en vue de réaliser 9 ateliers de physique expérimentale et théorique : du trou  noir à la lumière des lasers en passant par le boson de Higgs ou la construction d’une chambre à brouillard ou à étincelles. Encadrées par des coachs, l’objectif sera de les familiariser avec la théorie mais aussi de développer leur capacité à travailler en groupe autour d’un projet, de s’entraider et d’avancer autour d’objectifs. Des activités de teambuilding sont aussi prévues, pour favoriser l’esprit d’équipe. Des rencontres avec des chercheuses, doctorantes et scientifiques seront destinées à susciter le dialogue et, qui sait, de futures vocations.

1. https://www.leforem.be/content/dam/leforem/fr/documents/Rapport-STEM-11-2020.pdf