Niranjana Prasad - Essays On The Determinants Of Women's Access To Healthcare In India

Le Recteur de l'Université catholique de Louvain fait savoir que

Niranjana Prasad

soutiendra publiquement sa dissertation pour l'obtention du grade de Doctorat en Sciences économiques et de gestion

"Essays On The Determinants Of Women's Access To Healthcare In India"

Abstract

This doctoral project focuses on the determinants of women’s choices within healthcare and how these are impacted by government sponsored health programs. The ultimate objective is to bring together econometric techniques and data to inform current debates in gendered health policy. Gender discrimination in health-related public programs, including family planning, medical treatment, and health care expenditures is historical and continues in India and adds to worsened female health and socio-economic outcomes.

Thus, this thesis revolves around three topics:

Chapter 1 of the thesis evaluates the female labor market effects of forcible sterilizations resulting from a national campaign in India in 1975-77. The identification strategy rests on three main pillars: (i) district-level sterilization intensity classifying districts into high- or low-intensity sterilization, (ii) the age of the respondent at the time of the campaign, (iii) the number of children born to the household before June 1975. Exploiting these parameters, I find that households that are more likely to be sterilized under this campaign have more women reporting not working and less likely to engage in agricultural labor. Moreover, the results remain robust regardless of the dataset used and a battery of other tests. I also identify that the mechanism by which women's reduced labor market access is not through health consequences or a decreased financial need on account of fewer children but through a reduction in their bargaining power.

In chapter 2, I look at the non-economic determinants of women's healthcare utilization, specifically trust in political institutions. Due to the mutually reinforcing nature of trust in institutions and healthcare use, I instrument average electoral turnout for trust. This chapter has uncovered significant effects of trust in institutions on women's utilization of healthcare services, specifically when examining the disaggregated place of birth. I posit that enhancements in health-seeking behaviors are in line with the trust fostered by political institutions. However, it's important to note that these results do not extend to trust in public hospitals or state governments.

Finally, chapter 3 looks at the interactive effects of a demand-side cash transfer program and community health workers on women's healthcare utilization. This paper fills two critical gaps in the literature on the joint evaluation of public policies and the combined effects of these two programs specifically. Consistent with earlier research on these two programs, this study finds that financial incentives and community health workers improve maternal use of formal healthcare services. By studying the two policies' joint effects using quartiles of coverage, I find that the largest impact derives from the maximal coverage of both.

Through this, I hope to bridge the gap between policy interventions and gendered healthcare access.

Résumé

Ce projet de doctorat se concentre sur les déterminants des choix des femmes en matière de santé et sur la manière dont ces choix sont influencés par les politiques de santé. L'objectif final de ce travail est de combiner l’usage de données nouvelles à des méthodes de recherche économétriques dans le but d’éclairer les débats actuels sur les politiques de santé liées au genre. Malgré les efforts de plusieurs gouvernements dans le monde, des disparités importantes entre les sexes subsistent dans l’accès aux soins de santé, particulièrement en Inde, qui se classe parmi les pires pays du monde en matière de santé et de survie des femmes.

Mes travaux de recherche se décomposent de la manière suivante.

Le chapitre 1 de la thèse évalue les impacts sur le marché du travail des politiques de stérilisations forcées (hommes et femmes) résultant d'une campagne nationale lancée en Inde aux cours des années 1975-77. La stratégie d'identification des variables repose sur trois piliers principaux : (i) l'intensité de la stérilisation au niveau des districts, classés en districts à forte ou faible intensité de stérilisation, (ii) l'âge de la personne interrogée au moment de la campagne, (iii) le nombre d'enfants nés dans le ménage avant juin 1975. En exploitant ces paramètres, je constate que les ménages les plus susceptibles d'être stérilisés dans le cadre de cette campagne comptent davantage de femmes déclarant ne pas travailler et moins susceptibles de s'engager dans le travail agricole. En outre, les résultats restent robustes quel que soit l'ensemble de données utilisé et après une série de tests. J'identifie également que le mécanisme par lequel l'accès des femmes au marché du travail est restreint est dû à une réduction de leur pouvoir de négociation au sein du ménage, et non en raison d’un état de santé dégradé du fait de la stérilisation, ou d’une diminution des besoins financiers en raison du nombre réduit d'enfants.

Dans le chapitre 2, j'examine les déterminants non-économiques de l'utilisation des soins de santé par les femmes, en particulier la confiance envers les institutions politiques. Étant donné que la confiance envers les institutions et l'utilisation des services de santé se renforcent mutuellement, je crée une variable instrumentale autour du taux de participation électorale en fonction du niveau de confiance envers les institutions politiques. Ce chapitre a mis en évidence les effets significatifs de la confiance envers les institutions sur l'utilisation des services de santé par les femmes, en particulier lorsque l'on examine le lieu de naissance à un niveau désagrégé. Je postule que l'amélioration des comportements de recherche de santé est nourrie par la confiance envers les institutions politiques. Cependant, il est important de noter que ces résultats ne s'étendent pas à la confiance envers les hôpitaux publics ou les gouvernements des États spécifiquement.

Enfin, le chapitre 3 examine les effets interactifs d'un programme de transfert monétaire sur demande (incitations financières) et des agents de santé communautaires sur l'utilisation des soins de santé par les femmes en Inde. Cet article comble deux lacunes importantes dans la littérature sur l'évaluation conjointe des politiques publiques et l'évaluation combinée de ces deux programmes en particulier. Conformément aux recherches antérieures sur ces deux programmes, cette étude montre que les incitations financières et les agents de santé communautaires améliorent l'utilisation des services de santé formels par les mères. En étudiant les effets interactifs des deux politiques à l'aide de quartiles de couverture, je constate que l'impact le plus important découle de la couverture maximale des deux programmes.

Mes travaux de recherche espèrent ainsi combler le fossé existant entre les déterminants et choix des politiques publiques et l'accès aux soins de santé basée sur le genre.

Membres du jury

Prof. François Maniquet (UCLouvain ), Promoteur et secrétaire du jury

Prof. Sandy Tubeuf (UCLouvain ), comité d’accompagnement

Prof. William Parienté (UCLouvain ), comité d’accompagnement

Prof. Jean-François Maystadt (UCLouvain ), président du jury

Prof. Véronique Gille (Institut de Recherche pour le Développement Paris), évaluateur externe

Prof. Guilhem Cassan (Université de Namur), évaluateur externe