4 nouvelles ERC Starting Grant sur les starting blocs !

La transition mondiale vers les énergies renouvelables nécessite de nouvelles solutions de stockage et de transport. La poudre de fer apparaît comme un vecteur énergétique prometteur : elle libère de la chaleur lors de sa combustion, avec le potentiel de remplacer les énergies fossiles dans nos centrales électriques. Les produits de combustion, de la poudre de fer oxydée, peuvent être ensuite régénérés avec de l’énergie renouvelable sans émission de CO₂. Toutefois, des défis persistent, comme la sécurité lors du transport et du stockage de la poudre, l’efficacité d’allumage au sein des centrales ou l’agglomération des particules pendant les cycles de combustion-réduction. Alors que seul le fer pur a été considéré pour le moment, le projet FeFES de Laurine Choisez propose une approche innovante en concevant de nouvelles particules de fer avec une microstructure et une composition chimique adaptées au cycle énergétique du combustible de fer. Cette recherche pourrait transformer les technologies de stockage d’énergie et accélérer la transition vers un avenir durable.

Les addictions à l’alcool et au tabac sont des troubles chroniques qui touchent une large part de la population, et les rechutes restent fréquentes.
BodyCrave s’attaque à une pièce manquante dans la compréhension des addictions : comment les signaux internes du corps, et la manière dont nous les percevons, façonnent le désir de consommer. Les personnes rapportent des sensations corporelles intenses lors de l’envie impérieuse de consommer, mais nous manquons d’outils pour les mesurer et les intégrer aux soins.
Dans des études en laboratoire avec des usagers d’alcool et de tabac, l’équipe de Mateo Leganes Fonteneau testera comment ces signaux corporels alimentent l’envie de boire ou de fumer. Elle suivra ensuite des patients dans leur vie quotidienne grâce aux smartphones et aux smartwatches, afin de mesurer envie, stress et états corporels.
Des analyses avancées des données permettront d’identifier des marqueurs corporels qui prédisent les pics d’envie et le risque de rechute. Un essai clinique évaluera si un retour personnalisé ciblant ces marqueurs améliore l’efficacité des thérapies.
En rendant l’expérience corporelle de l’addiction visible et exploitable en pratique, BodyCrave vise à réduire les rechutes et à ouvrir de nouvelles voies de traitement

Invisibles mais omniprésentes, les nanoparticules s’invitent dans nos assiettes pour colorer, texturer ou préserver les aliments. Leur impact sur notre microbiote intestinal, allié de notre foie, reste cependant mal connu. Laure-Alix Clerbaux a montré qu’un déséquilibre des acides biliaires, coproduits par notre foie et nos bactéries intestinales, contribuent à la maladie du foie gras, une maladie qualifiée d’épidémie en raison de sa forte hausse au niveau mondial. Son ERC Starting Grant nanoBASH vise à développer de nouvelles méthodes basées sur des échantillons humains rares, intégrés dans un modèle mathématique, afin d’évaluer si les nanoparticules alimentaires augmentent le risque de développer la maladie du foie gras. Le but : intégrer le microbiote dans l’évaluation de la sécurité alimentaire afin de mieux protéger la santé publique.

Comment la religion façonne-t-elle la vie économique des individus ? La religion peut-elle aider les individus à surmonter les contraintes psychologiques – telles que le désespoir, l'anxiété ou le manque d'ambition – qui les maintiennent souvent dans la pauvreté ? Alors que les économistes étudient depuis longtemps les contraintes externes telles que le manque de crédit, ces contraintes « internes » ont reçu moins d'attention. Amma Panin explore cette question à travers une série d'expériences visant à tester les mécanismes causaux qui relient les croyances religieuses à la prise de décision économique et à l'investissement, ainsi qu'à travers une application novatrice de l'analyse de texte d’un vaste corpus de sermons afin de comprendre comment les institutions religieuses se font concurrence pour répondre aux besoins de leurs membres. Plus largement, ses travaux remettent en question les hypothèses séculaires de longue date, qui prédisent que la religion devrait décliner avec le développement. Au contraire, elle examine comment la religion continue de s'adapter et de prospérer alors même que le monde, dans son ensemble, s'enrichit matériellement.