Sortie du livre célébrant le 600e anniversaire de l'UCLouvain

UCLouvain 1425-2025. Six cents ans de présence au monde

Le livre officiel du 600e anniversaire de l’UCLouvain sort officiellement à l’occasion de la Foire du Livre de Bruxelles du 13 au 16 mars. Quelques mots sur ce projet hors norme…

Six mille heures pour un livre…

Six cents ans, six mille heures ? Si l'on pense aux cent contributeurs, aux coordinateurs, aux professionnel·les – photographe, graphiste, traducteur – qui ont travaillé à la conception, à la rédaction, à la documentation, à la mise en page, à l'illustration du livre-anniversaire de l’UCLouvain, on ne doit pas être loin du compte... À la tête du projet : Bérengère Deprez, éditrice aux Presses universitaires de Louvain ; Françoise Hiraux, ancienne archiviste à l'UCLouvain ; Marc Lits, professeur ordinaire émérite de l'UCLouvain à qui, un jour de 2021, le recteur a téléphoné pour lui demander s'il voulait bien prendre la direction d'un projet de livre pour les six cents ans.

La genèse du projet

Plusieurs réunions de dix à quinze personnes ont permis une première ébauche de structure. Les coordinatrices de la partie historique, Aurore François et Silvia Mostaccio, ont proposé à leurs collègues d'écrire des micro-récits d'une ou deux pages représentant chacun un moment dans l'espace et dans le temps, ce qui a produit une collection d'instantanés de l'histoire de l’UCLouvain. Et les autres parties du livre, chacune très différente dans le contenu, le ton, l'approche, la structure, viennent composer avec cette première partie une mosaïque très représentative de l’histoire de l’université. Des centaines d’images d'archives et un reportage photographique original d’Aurore Delsoir viennent illustrer le livre et permettent à chaque récit d’être parfaitement incarné. Il y aura aussi des prolongements puisque certains récits trouvent un écho dans des bandes dessinées et des podcasts. Certains de ces récits seront adaptés en bande dessiné. Pour ce faire, l’UCLouvain a sollicité d’anciens étudiantes et étudiants de l’ESA Saint-Luc de Bruxelles, section BD, qui adaptent en deux ou trois planches de courts récits évoquant des moments importants ou anecdotiques de l’histoire de l’université de Louvain. La bande dessinée du 600ème devrait paraître pour septembre 2025. 

Histoire et diversité en couverture

Trouver la bonne idée pour la couverture a été un vrai défi car avec désormais huit sites géographiques, une simple photo ne pouvait pas illustrer la diversité de la communauté universitaire. Alors l'idée du dessin a émergé, puis celle de composer le cortège académique idéal de l'université de 1425 à nos jours. Juliette Bleuzé a relevé le défi avec talent et a produit l’image d'un cortège entraînant à sa suite petit·es et grand·es, étudiant·es et habitant·es, et tout cela sur six cents ans, de Louvain à Louvain-la-Neuve.

Sortie officielle lors de la Foire du Livre

Du 13 au 16 mars vous pourrez découvrir le livre sur le stand de l’UCLouvain à la Foire du Livre de Bruxelles. Un moment unique vous attend le samedi 15 mars à 18 heures à l’espace « L’échappée livre », avec la conférence : « Quand l’université habite le monde », une rencontre exceptionnelle autour du livre du 600^e anniversaire, en présence des autrices et auteurs. Des comédiennes et comédiens prêteront leur voix à des extraits choisis pour donner vie aux récits publiés dans le livre, qui témoignent du rôle et de l’impact de l’UCLouvain à travers les âges.

Rendez-vous donc à Tour et Taxis, stand 304, pour découvrir le livre et les podcasts. Nous vous attendons nombreuses et nombreux pour en savoir plus sur les presses universitaires, découvrir l’histoire de l’UCLouvain, et jouer avec nous !

UCLouvain 1425-2025. Six cents ans de présence au monde, sous la direction de Françoise Hiraux et Marc Lits, Presses universitaires de Louvain, 2025, 442 pages. 

Sortie le 11 mars en éditions cartonnée et brochée, PDF en open access. Une édition anglaise sortira dans les mêmes versions mi-mai.