Physics et Maths Project Days : quatre jours pour découvrir la recherche et dépasser les stéréotypes de genre

Du 2 au 5 septembre, 60 jeunes femmes du secondaire ont participé à la quatrième édition des Physics Project Days à l’UCLouvain, organisée par Jérôme de Favereau, logisticien de recherche à l’institut IRMP, et Anna Benecke, chercheuse qualifiée FNRS. Au même moment, 30 jeunes filles de 3^e et 4^e secondaire ont participé aux Maths Project Days organisée par Timothée Marquis, chercheur qualifié FNRS et Robynn Corveleyn, doctorante. Deux initiatives qui permettent à des jeunes femmes, à différents moments de leur parcours scolaire, de découvrir les sciences et la recherche autrement.

Après une cérémonie d’accueil en présence de plusieurs présidentes et présidents d’instituts de recherche, les participantes aux Physics Project Days ont travaillé en petits groupes sur des projets expérimentaux ou théoriques, accompagnées par des tutrices et tuteurs. Accrobranche, échanges avec des étudiantes, postdoctorantes et professeures, et visite du cyclotron ont également rythmé ces quatre jours.

Dans le même esprit, les participantes aux Maths Project Days ont exploré les mathématiques comme une véritable démarche de recherche. Réparties en groupes de six, elles ont travaillé sur des questions ouvertes, accompagnées par des chercheuses et chercheurs, en testant des exemples, en formulant des conjectures et en explorant différentes pistes. Les Maths Project Days étaient organisés par Timothée Marquis, professeur à la Faculté des sciences et chercheur à l’IRMP, et Robynn Corveleyn, chercheuse à l’IRMP.

Le samedi, les participantes aux Physics Project Days ont présenté leurs recherches sous forme de posters scientifiques à leur entourage et à la communauté universitaire. Une cérémonie de remise des diplômes, en présence de la rectrice, Françoise Smets, a clôturé l’événement. À cette occasion, celle-ci a souligné l’importance de la recherche, du questionnement et de la diversité des regards dans la production des connaissances.

Au-delà de leur discipline respective, les deux projets poursuivent une même ambition : nourrir la curiosité scientifique, renforcer la confiance des jeunes filles en leurs capacités et leur faire rencontrer des modèles féminins dans les sciences. En s’adressant à des tranches d’âge différentes, les Maths et Physics Project Days contribuent ainsi à déconstruire les stéréotypes de genre et à encourager, dès le secondaire, de futures vocations scientifiques.