Une salle comble pour une réflexion sur le terrorisme

Le 7 octobre dernier, un auditoire attentif a participé à la traditionnelle Leçon inaugurale de l’UCLouvain FUCaM Mons. Pour cette édition 2026-2027, le Prof. Stéphane Baele (ESPO/ISPOLE) a proposé une réflexion sur le terrorisme et ce qu’il révèle des grandes transformations politiques et sociales de notre époque.

Chaque année, la Leçon inaugurale du campus FUCaM marque symboliquement le début de l’année académique. Ce rendez-vous rassemble les membres de la communauté universitaire autour d’une conférence consacrée à un enjeu de société, mettant à l’honneur l’expertise scientifique de l’UCLouvain.

Cette année, le Prof. Stéphane Baele était invité à donner une conférence intitulée « Le Terrorisme, Miroir de notre Monde ». Une thématique qui faisait écho à plusieurs commémorations marquantes : les 25 ans des attentats du 11 septembre 2001, les 10 ans de ceux du 22 mars 2016 à Bruxelles et les trois ans des attaques du 7 octobre 2023.

Deux grandes évolutions du terrorisme

Au cours de son intervention, le Prof. Stéphane Baele a mis en lumière deux tendances majeures observées ces dernières années.

La première concerne le rajeunissement des auteur·rices d’attentats et la diversification de leurs motivations idéologiques. De plus en plus difficiles à catégoriser, certains profils mêlent différentes influences extrémistes, parfois sans véritable idéologie structurée. Une évolution que l’orateur a notamment mise en relation avec l’interconnexion croissante des communautés extrémistes en ligne et les effets du confinement. Selon lui, ces phénomènes reflètent aussi les incertitudes et les multiples crises qui traversent nos sociétés, dont le terrorisme serait en quelque sorte le « miroir brisé ».

La seconde tendance porte sur la diminution du nombre d’attaques terroristes en Europe sur le long terme. Le Prof. Stéphane Baele a notamment expliqué cette évolution par le renforcement des dispositifs de sécurité des États, qui a contribué à l’affaiblissement d’organisations terroristes structurées, comme l'Armée républicaine irlandaise (IRA) ou l’organisation séparatiste basque Euskadi Ta Askatasuna (ETA). Le terrorisme prend désormais davantage la forme d’actes isolés, souvent moins organisés et influencés par les environnements numériques. L’orateur a toutefois souligné les risques de dérives autoritaires liés au renforcement des dispositifs sécuritaires. Il a également rappelé que le terrorisme reste particulièrement présent dans d’autres régions du monde, notamment au Sahel, où les institutions étatiques demeurent plus fragiles.

En conclusion, le Prof. Stéphane Baele a invité le public à s’interroger sur les fractures de nos sociétés et sur notre responsabilité collective face à celles-ci. Une réflexion qui rappelle que comprendre le monde constitue aussi une première étape pour contribuer à le transformer.

Cette Leçon inaugurale a une nouvelle fois illustré la volonté de l’UCLouvain de favoriser le dialogue entre la recherche scientifique et la société, en proposant à la communauté universitaire un temps de réflexion sur les grands défis de notre époque.