Récits de vie et approches biographiques

lsoc2088  2025-2026  Louvain-la-Neuve

Récits de vie et approches biographiques
5.00 crédits
22.5 h
Q1

Cette unité d'enseignement bisannuelle est dispensée en 2025-2026
Enseignants
Langue
d'enseignement
Français
Thèmes abordés
Le cours introduit à l'usage du récit de vie et plus largement des approches socio-biographiques en sciences sociales.  
Le cours: 
  • Propose une première définition générale du récit de vie et des approches biographiques (histoire de vie, etc.)  
  • Introduit à la diversité de ses usages (dans la recherche en sciences sociales mais aussi dans des cadres d'intervention et de formation) ainsi que dans différentes perspectives disciplinaires (sociologie, anthropologie et histoire orale) 
  • Présente les postulats qui fondent cette approche biographique (articulation temps individuel/temps social), mais aussi les orientations épistémologiques différentes qui peuvent s'en saisir (comparaison entre approches «'objectivistes'» et «'interactionnistes'» ou «'socio-constructivistes'» dans la manière dont elles appréhendent la trajectoire de vie et son articulation au social, le statut qu'elles donnent à la réflexivité de l'acteur') 
  • Présente les grandes étapes de l'approche «'ethno-sociologique'» du récit de vie (D. Bertaux)': fondements et analyse'; 
  • Propose différents outils concrets de systématisation et de typification des données biographiques'; 
  • Propose des illustrations empiriques de recherche mobilisant cette méthode («'jurisprudence de la recherche'»)  
  • Met les étudiants en situation d'appliquer la méthode
Acquis
d'apprentissage

A la fin de cette unité d’enseignement, l’étudiant est capable de :

1
Maîtriser et mobiliser de manière adéquate et «'critique'» le récit de vie et les approches sociobiographiques ainsi que leurs usages en recherche en sciences sociales (A': 3.1.). Cet objectif général se décline en sous-objectifs'd'apprentissage': 
1. Cerner la portée des méthodes biographiques, le type d'objets de recherche auxquelles elles se prêtent bien'; formuler une question de recherche dans une perspective socio-biographique  (A.A': 3.1.) 
2. Se familiariser avec des recherches existantes mobilisant une approche socio-biographique et proposant une démarche réflexive sur leur mise en 'uvre (rapport social d'enquête, contexte de production du discours, statut de la parole (en lien avec AA': 3.2': Mobiliser avec rigueur différentes méthodes d'analyse qualitatives ) 
3. Acquérir la maîtrise des outils et démarches concrètes liées aux différentes étapes du récit de vie (formulation d'un guide thématique, question de départ, conduite de récit visant à amener l'enquêté à prendre la parole en «'je'», etc.  (en lien avec AA 3.2.) 
4. Mettre en 'uvre une démarche empirique de construction d'outils d'enquête, de collecte et d'analyse de récits sociobiographiques (en lien avec A.A. 3.2. ')  
5. Prendre conscience (à travers de la lecture d'articles où les chercheurs réfléchissent à leur démarche de terrain, ou encore à travers un recul réflexif sur l'exercice proposé), des défis sociaux et éthiques posés par la recherche qualitative (rapport social enquêteur-enquêté, enjeux de restitution des résultats') 
6. Etre capable de produire des pistes d'analyse sociologique en appui sur l'analyse de plusieurs récits de vie
 
 
Contenu
Cette unité d’enseignement de 22h30 (5 ECTS) propose de comprendre les fondements et de mobiliser la démarche socio-biographique en sciences sociales. L'accent est mis, d'une part, sur la maîtrise des fondements épistémologiques et théoriques de l’approche (ainsi que les débats et orientations divergentes dans ce domaine), et d'autre part, sur sa mise en œuvre empirique.
Les étudiant.e.s seront ainsi amenés à s'approprier la méthode à travers un exercice pratique se déroulant sur l'ensemble du quadrimestre, et invités à produire et analyser eux-mêmes au minimum un entretien biographique.
Ce cours approfondi (niveau master) requiert une familiarisation antérieure avec les fondements des méthodes qualitatives en sciences sociales (prérequis : une introduction à l’épistémologie des sciences sociales ; + LCOPS1212 ou équivalent).
1.La première partie du cours propose des définitions générales du récit de vie et des approches biographiques apparentées (histoire de vie, autobiographie spontanée…) et en montre les usages différents par différentes disciplines (histoire orale, ethnographie, sociologie) et dans différents contextes (recherche, formation, approches cliniques…) avant de se focaliser sur ses usages en sciences sociales.
2.Sur la base d’une revue de littérature et d’ouvrages de synthèse disponibles (cf. notamment Nicourd et Dubar, 2011), nous présentons ensuite les principales orientations épistémologiques sous-tendant les recherches qui recourent au récit de vie dans le cadre d'une démarche de recherche en sciences sociales -  soit dans une perspective « objectiviste » (Bourdieu), soit dans une perspective « interactionniste et socio-constructiviste ». Des exemples sont présentés pour montrer le statut différent octroyé au langage, à la réflexivité de l’acteur et à l’agency, aux rapports acteur/contraintes sociales, au rapport entre le temps biographique et le temps social, à la conception du temps et de la « trajectoire de vie » etc.
3. Le cours présente ensuite les grandes étapes méthodologiques de l’approche ethnosociologique du récit de vie (telle qu’initiée par Daniel Bertaux  : construction de l’objet, d’un guide thématique et de questions initiales, conduite du récit) ainsi que différents outils pratiques d’analyse et de typification des résultats produits (Bertaux, 2016, 4è édition); Demazière et Dubar, 1997; etc.).
4. Les étudiants sont, parallèlement au cours et tout au long du quadrimestre (selon un calendrier communiqué au premier cours), amenés à mettre en œuvre une démarche empirique de recherche mobilisant le récit de vie (élaboration des outils d’enquête, collecte d’un récit par étudiant, analyse, comparaison et proposition de pistes d’analyse sociologique).
Méthodes d'enseignement
Cette unité d’enseignement comprend environ 5 à 6 séances de cours en présentiel, complétées par plusieurs séances d'encadrement et d'accompagnement d'un travail empirique réalisé par les étudiant.s (individuel et en sous-groupe).  Les étudiant.es seront accompagnés dans leur démarche d’appropriation et de mise en œuvre empirique de la méthode (collecte et analyse "verticale" puis "transversale" de matériaux socio-biographiques).
En conséquence, le dispositif d’apprentissage combine (et alterne) plusieurs types de démarches pédagogiques complémentaires :
  1. Des séances intitulées « balises théoriques », prises en charge par l’enseignante et présentant les fondements épistémologiques, théoriques ainsi que les principaux outils et étapes méthodologiques de la méthode biographique en sciences sociales ;
  2. Des séances intitulées « jurisprudence de la recherche », dans laquelle l’étudiant.e pourra prendre  connaissance  de travaux de recherche existants (ou menés par l'enseignante) mobilisant l'approche par récit de vie, afin de percevoir de l'intérieur la construction de l'objet de recherche et la démarche méthodologique mise en oeuvre;
  3. Des temps de débat avec les étudiants autour de la lecture d’articles de référence (lecture d’articles et classe inversée) ;
  4. La réalisation d’un travail d’enquête empirique (sur des sujets à choisir parmi une liste de sujets proposés chaque année par l'équipe enseignante (professeure et/ou assistant.es), visant à mettre en œuvre la méthode biographique, nécessitant un travail en-dehors des séances de cours :
    • Construction d’une problématique et des outils d’enquête (en sous-groupe)
    • Conduite de récits de vie (individuellement)
    • Transcription et analyse verticale des récits (individuellement)
    • Analyse sociologique transversale (en sous-groupe) (notamment via une séance de travail en « peer-reviewing »à
  5. Des séances (ou permanences) de suivi des travaux empiriques par les enseignants.
Modes d'évaluation
des acquis des étudiants
L’évaluation du cours se base sur deux éléments :
  1. Lecture et analyse critique d’articles scientifiques (3/20): choix d’un article par étudiant.e (parmi ceux mis en lecture, portant sur différentes approches théoriques du récit de vie – cf. moodle).
    • Individuellement, chaque étudiant lit un article et le synthétise sous forme d’une fiche de lecture (à déposer sur moodle).
    • En sous-groupe, analyse critique comparée des postulats théoriques évoqués par chaque auteur, concepts et outils méthodologiques mobilisés.
  2. L’essentiel de l’évaluation (17/20) porte sur la réalisation d’un travail d’enquête autour d’un objet de recherche choisi par le groupe, parmi une liste de thèmes suggérés par les enseignant.e.s. Il s’agit de mettre en oeuvre les principales étapes d’une recherche par récit de vie : exploration initiale, construction du contrat de communication avec les sujets, construction d’une grille thématique; conduite d’entretiens visant à déclencher une posture « narrative » et réflexive ; analyse verticale et transversale.
Ce travail fera l’objet d’une présentation orale en séance (ppt) et d’un travail écrit (consignes sur moodle).
Ressources
en ligne
Site moodle du cours LSOC2088: renseigne le plan de cours, le calendrier des séances, les références bibliographiques utiles aux différentes parties du cours et les échéances des travaux.
Bibliographie
  • Slides des professeurs disponibles sur moodle
  • Textes pertinents sélectionnés (moodle).
Cf moodle
Support de cours
  • Slides des professeurs disponibles sur moodle
  • Textes pertinents sélectionnés (moodle).
Faculté ou entité
en charge


Programmes / formations proposant cette unité d'enseignement (UE)

Intitulé du programme
Sigle
Crédits
Prérequis
Acquis
d'apprentissage
Master [120] en sociologie

Master [120] en sciences politiques, orientation générale

Master [60] en sociologie et anthropologie