Retour sur la 3è édition des Sandpits

Sandpits, quel drôle de mot ! Mais qu’est-ce que cela signifie exactement ? Il s’agit en réalité d’une méthodologie née au Royaume-Uni, qui mobilise l’intelligence collective pour développer des projets en peu de temps. La collaboration est au cœur du processus pour faire émerger des idées concrètes.

Cette troisième édition, animée par Mind and Market et ses représentants Martin Nera et Oxana Rogozina, a proposé un format entièrement repensé et renouvelé.. Cette année, le thème des échanges portait sur l’un des quatre Knowledge Hubs de Circle U. : la démocratie. Pour introduire le sujet, Barbara De Cock, Academic Chair du Democracy Hub à l’UCLouvain, est intervenue auprès des participants pour partager son expertise. Des experts en soutien à la recherche issus des plateformes technologiques de l’UCLouvain ont également échangé avec les chercheurs pour les aider à renforcer leurs propositions de projet. Le programme comprenait aussi un atelier dédié à la recherche interdisciplinaire, animé par les chercheur·e·s Caroline Michelier et Amaury Peters.

Parmi les participants figurait Giuseppina Scala, chercheuse et professeure de droit, spécialiste des liens entre droit, religion et droits humains. Après un parcours académique en Italie, en Suède et dans plusieurs universités européennes, elle enseigne aujourd’hui à l’Université Bocconi de Milan et contribue à des projets internationaux sur la paix, la démocratie et la diversité religieuse. Polyglotte et passionnée, elle s’engage à approfondir la compréhension des enjeux sociétaux liés aux religions et aux droits fondamentaux.

Interrogée sur son expérience, Giuseppina a souligné la richesse des Sandpits de septembre 2025 :

Qu’avez-vous retiré des Sandpits ?
« L’expérience a été incroyablement enrichissante. Elle m’a permis de travailler dans un véritable environnement interdisciplinaire, en échangeant avec des chercheurs issus de différentes universités européennes, à des stades variés de leur carrière académique, et porteurs de parcours et de sensibilités scientifiques divers. Cette diversité a nourri des discussions stimulantes et ouvert de nouvelles perspectives pour la recherche collaborative. Ce fut à la fois intellectuellement gratifiant et personnellement inspirant de rencontrer une communauté académique aussi dynamique et variée. »

Quels sont les premiers résultats pour vous ?
« Les premiers résultats de l’expérience Sandpits sont très positifs pour moi. Elle m’a offert une occasion unique de faire émerger la créativité dans le respect de la diversité et a suscité de nouvelles idées qui m’ont permis de reformuler certaines de mes questions de recherche scientifique de façon inédite et inattendue. De plus, avec l’équipe de Circle U., j’ai commencé à identifier des synergies potentielles avec de nouveaux collègues et à envisager de futures collaborations pour répondre à des appels à projets internationaux, ce que je considère comme l’un des acquis les plus précieux de cette expérience jusqu’à présent. »

Que pensez-vous de la méthodologie de projet ? Vous convenait-elle ? Était-elle innovante ?
« J’ai trouvé la méthodologie à la fois adaptée et innovante. L’approche, structurée mais flexible, menée par des professionnels, a favorisé une collaboration interdisciplinaire de qualité et une réflexion créative. Elle a véritablement soutenu le développement d’idées de manière dynamique et inclusive. Ce qui a apporté encore plus de valeur aux trois journées de travail, ce sont les différentes rencontres avec des universitaires et porteurs de projets de l’UCLouvain. Leurs éclairages ont enrichi l’expérience et approfondi les discussions, rendant l’ensemble du processus encore plus engageant et productif. »

La prochaine édition des Sandpits sera lancée en février prochain !