Viet Hoa Dang Thi : quand le français change une trajectoire.
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Apprendre, transmettre et toujours continuer à se former
De Louvain-la-Neuve à Hanoï, Viet Hoa Dang Thi a fait de son parcours universitaire un véritable trait d’union entre la Belgique et le Vietnam. Aujourd’hui enseignante, chercheuse et directrice du Département de français de l’Université de Hanoï, elle transmet à son tour les connaissances acquises à l’UCLouvain, tout en faisant vivre les liens entre les deux universités et leurs communautés Alumni.
À l’Université de Hanoï, Viet Hoa partage son quotidien entre l’enseignement du français et de la communication, la recherche et la direction du Département de français. Des responsabilités dans lesquelles son expérience à l’UCLouvain continue de jouer un rôle important.
Au-delà du perfectionnement de son français, son séjour à Louvain lui a permis d’approfondir ses connaissances en communication et en méthodologie de la recherche, des acquis qu’elle mobilise aujourd’hui dans ses différentes fonctions.
Cette expérience contribue également à renforcer la coopération académique entre les deux établissements, notamment à travers le programme de codiplomation du master en langues et lettres françaises et romanes, orientation français langue étrangère, mis en place avec la Faculté de philosophie, arts et lettres (FIAL) de l’UCLouvain.
Mais son engagement ne s’arrête pas aux portes de l’université. En tant qu’ambassadrice du Chapter Alumni de Hanoï, Viet Hoa contribue à entretenir les liens entre les diplômées et diplômés installés au Vietnam et leur alma mater. Relayer les actualités de l’UCLouvain, favoriser les rencontres, mobiliser les Alumni lors d’événements ou encore accueillir des professeurs en visite : autant d’occasions de faire vivre le réseau à des milliers de kilomètres de Louvain-la-Neuve.
Un engagement qui illustre combien une expérience universitaire peut continuer à porter ses fruits bien après l’obtention d’un diplôme, à travers la transmission des savoirs, la coopération et les rencontres.
À 15 ans, Viet Hoa Dang Thi commence à apprendre le français au lycée, au Vietnam. Elle poursuit son apprentissage pendant ses quatre années d’université nationale à Hanoï. Derrière cette langue se dessinent déjà de nouveaux horizons : la possibilité de voyager, de découvrir la Belgique et la France, mais aussi d’accéder à d’autres connaissances, d’autres cultures et de nouer des amitiés au-delà des frontières.
Un rêve qui prend une première forme concrète en décembre 2007. Grâce à une bourse de la Fédération Wallonie-Bruxelles, Viet Hoa rejoint la Belgique pour réaliser pendant trois mois son mémoire à l’UCLouvain, sous l’encadrement de Pre Sylvia Lucchini et Pre Francine Thyrion.
De Hanoï à Louvain-la-Neuve
Ces quelques mois lui donnent rapidement envie d’aller plus loin. Viet Hoa souhaite retourner à Louvain-la-Neuve et, surtout, continuer à progresser en français.
En septembre 2008, une bourse de la Coopération technique belge lui permet de revenir à l’UCLouvain pour suivre un master 60 en information et communication au sein de la Faculté des sciences économiques, sociales, politiques et de communication (ESPO).
Le changement est important. Habituée à être une excellente étudiante au Vietnam, Viet Hoa découvre aussi les exigences du système universitaire belge. Obtenir un 12/20 peut alors être difficile à accepter. Avec le recul, elle considère pourtant ces moments de doute comme essentiels dans son apprentissage.
Les échecs font partie de la réussite. Ils m’ont permis de persévérer et de continuer à m’améliorer.
À Louvain-la-Neuve, elle découvre surtout une autre manière d'apprendre : travailler en autonomie, développer une méthodologie rigoureuse, chercher par soi-même et ne pas attendre que les réponses arrivent toutes seules. Des réflexes qui l’accompagnent encore aujourd’hui.
Une ville universitaire… et une deuxième famille
De son passage à l’UCLouvain, Viet Hoa garde aussi des souvenirs très personnels. Louvain-la-Neuve représente pour elle une ville calme, mais portée par une vie intellectuelle particulièrement riche. Elle y rencontre de nombreux professeurs et découvre également un élément emblématique de la vie étudiante louvaniste : les kots.
Installée à l’Hocaille, près de la piscine, dans un kot de filles, elle se lie notamment d’amitié avec Cécile, avec qui elle est toujours en contact aujourd’hui.
Son arrivée en Belgique est aussi faite de petites découvertes culturelles. Certaines habitudes qui paraissent aujourd’hui anodines l’étonnent alors beaucoup. Elle se souvient notamment avoir dû apprendre… à enlever son manteau en entrant dans un auditoire, alors qu’au Vietnam, elle avait l’habitude de le garder à l’intérieur comme à l’extérieur.
Mais les liens les plus durables se construisent aussi autour de l’enseignement. Après son master, Viet Hoa poursuit son parcours académique avec un doctorat à l’ULB, tout en restant étroitement liée à plusieurs professeurs de l’École de communication de l’UCLouvain. Pr. Philippe Marion et Pr. Thierry De Smedt continuent notamment à l’accompagner dans son travail de recherche.
Avec Pr.Thierry De Smedt et sa compagne Danielle, la relation dépasse même progressivement le cadre académique. Repas partagés, discussions, moments du quotidien : Viet Hoa parle aujourd’hui d’eux comme de véritables « parents de substitution » en Belgique.
Quand la langue rencontre la communication
De retour au Vietnam, les différentes facettes de son parcours finissent par se rejoindre.
Aujourd’hui doyenne du Département de français de l’Université de Hanoï, Viet Hoa enseigne notamment le français, l’analyse du discours, les relations publiques et la méthodologie de recherche. Elle mène également des activités de recherche et de gestion et dirige le Centre d’employabilité de Hanoï de l’Agence universitaire de la Francophonie (AUF).
Son parcours à la croisée de la linguistique et de la communication lui permet également de développer une licence en communication des entreprises. Un projet rendu possible notamment par son doctorat, prérequis au Vietnam pour porter une telle formation.
La langue et la communication ne constituent finalement pas deux chemins distincts dans son parcours. Elles se nourrissent l’une de l’autre. Le français lui a ouvert des portes ; la communication lui a donné de nouveaux outils pour comprendre, rechercher et transmettre.
Transmettre à son tour
Cette transmission prend tout son sens au moment de la rentrée universitaire.
Cette année encore, plus de 200 nouveaux étudiants franchissent les portes du Département de français de l’Université de Hanoï. Un chiffre particulièrement important pour Viet Hoa. Son objectif est de créer dès les premiers jours un contact avec eux, de les aider à comprendre leur nouvel environnement et de faciliter leur intégration académique.
Près de vingt ans après ses premiers pas à Louvain-la-Neuve, elle se retrouve ainsi de l’autre côté de l’auditoire.
De l’UCLouvain, elle dit avoir emporté bien davantage qu’un diplôme : un meilleur niveau de français, une méthodologie de travail, des connaissances, des compétences transversales, mais également « une culture belge à l’intérieur d’elle ».
Elle retient particulièrement l’exigence et la rigueur académiques de l’Université, mais aussi sa dimension éthique et humaine. Des valeurs qu’elle cherche aujourd’hui à transmettre à ses propres étudiants.
Son principal conseil à celles et ceux qui commencent leurs études en cette rentrée en découle directement : apprendre à travailler de manière autonome.
Il faut apprendre à apprendre et à s’autoformer tout le temps, parce que le monde change constamment.
Alumna à Hanoï
Le lien avec Louvain ne s’est d’ailleurs jamais réellement interrompu.
Aujourd’hui ambassadrice de l’International Alumni Chapter de Hanoï, Viet Hoa continue de faire vivre l’UCLouvain à plusieurs milliers de kilomètres de la Belgique. Elle observe avec intérêt la manière dont l’Université entretient le lien avec ses diplômées et diplômés et y puise même des idées pour renforcer, à son tour, la relation avec les alumni de son université.
Une continuité qui résume peut-être le mieux son parcours : apprendre, partir, revenir, transmettre… sans jamais cesser d’apprendre.
Et lorsqu’elle parle aujourd’hui de l’UCLouvain, Viet Hoa le dit simplement : elle est fière d’en être Alumna.