Arthur Lefebvre

Présentation | Biography

Arthur Lefebvre est professeur à l’UCLouvain et docteur en sciences de la motricité. Attaché à l’idée que le sport et l’activité physique peuvent contribuer au bien-être physique, mental et social des personnes comme à la vie en société, il n’en mesure pas moins les difficultés et les dérives, largement documentées, des organisations qui les encadrent. Ses recherches portent dès lors sur la gouvernance organisationnelle et systémique du secteur sportif associatif, en particulier celle des clubs amateurs et des fédérations.

Plus précisément, il étudie les structures et les processus par lesquels ces organisations sont dirigées, contrôlées et régulées, ainsi que les relations qui les lient entre elles et aux pouvoirs publics, aux entreprises et aux autres associations. Le secteur sportif associatif doit faire tenir ensemble des réalités à la fois complémentaires et concurrentes. Par exemple, les tensions entre le bénévolat et la professionnalisation, entre l’autonomie et la régulation externe, entre les logiques associatives et marchandes, entre le sport de haut niveau et le sport pour tous, ou encore entre la mission première du secteur, permettre à chacun de pratiquer un sport dans un environnement sûr, et les attentes sociétales toujours plus nombreuses qui lui sont adressées.

En reliant les disciplines et les niveaux d’analyse, Arthur Lefebvre vise à produire des connaissances utiles aux organisations du secteur, pour les aider à composer avec ces tensions sans perdre de vue leur raison d’être ni leur contribution à la société.

Cette ambition académique se nourrit d’une solide expérience de terrain, dans l’encadrement d’activités physiques et sportives comme dans la gestion d’organisations sportives. Son expertise est sollicitée par divers acteurs et institutions, parmi lesquels des fédérations sportives, des pouvoirs publics et l’Organisation mondiale de la Santé. Actuellement, ses enseignements portent entre autres sur les fondements institutionnels et économiques du sport, les théories des organisations sportives et la gouvernance du sport.

Arthur Lefebvre is a professor at UCLouvain and holds a PhD in Movement and Rehabilitation Sciences. Committed to the idea that sport and physical activity can contribute to people’s physical, mental, and social well-being, as well as to society at large, he is nonetheless well aware of the difficulties and widely documented abuses of the organizations that deliver them. His research therefore focuses on the organizational and systemic governance of the non-profit sport sector, particularly amateur sport clubs and federations.

More specifically, he examines the structures and processes through which these organizations are directed, controlled and regulated, as well as the relationships that link them to one another and to public authorities, businesses and other associations. The non-profit sport sector has to hold together realities that are both complementary and competing. Examples include the tensions between volunteering and professionalization, between autonomy and external regulation, between associative and market logics, between elite sport and sport for all, and between the sector’s core mission, enabling everyone to take part in sport in a safe environment, and the ever-growing societal expectations placed upon it. By bridging disciplines and levels of analysis,

Arthur Lefebvre aims to produce knowledge that is useful to the sector’s organizations, helping them to navigate these tensions without losing sight of their raison d’être or their contribution to society.  

This academic ambition draws on extensive hands-on experience in both coaching physical activity and sport and managing sport organizations. A range of actors and institutions seek his expertise, including sport federations, public authorities, and the World Health Organization. He currently teaches, among other subjects, the institutional and economic foundations of sport, theories of sport organizations, and sport governance.

Fonctions internes et externes | Internal and external roles

• Co-directeur du Sport Management UCLouvain – Olympic Research Centre | Co-director of Sport Management UCLouvain – Olympic Research Centre
• Membre du Groupe interdisciplinaire de Recherche sur la Socialisation, l'Education et la Formation (Girsef) | Member of Groupe interdisciplinaire de Recherche sur la Socialisation, l'Education et la Formation (Girsef)