Christophe Gandonou (Faculty of Science and Technology, University of Abomey-Calavi, Bénin) donnera ce séminaire, organisé par le pôle ELI-A.
Résumé
La salinité constitue avec la sécheresse les principales contraintes de l’environnement qui limitent la production agricole dans toutes les régions du monde d’après la FAO. Au Bénin, depuis 2011, les acteurs du secteur agricole ont convenu que les défis climatiques actuels pourraient davantage accentuer les difficultés du secteur.
Depuis 2012, l’équipe de recherche en Physiologie Végétale et Adaptation des Plantes aux Stress Abiotiques a initié des travaux de recherche sur l’adaptation des cultures maraîchères à la salinité et à la sécheresse. Un diagnostic salin effectué dans les principales zones de production maraîchère du pays a révélé que les eaux utilisées pour l’irrigation des cultures dans certaines zones présentent des salinités supérieures à la norme admise pour les cultures notamment en saison sèche, sans présence de stress salin dû exclusivement à la salinité du sol.
Les études réalisées sur des légumes fruits (tomate, piment, gombo), légume bulbe (oignon), légumes racines (carotte) et légumes feuilles (amarante, chou, grande morelle, crincrin, tchiayo, etc.) ont montré que la salinité impactait négativement tous les stades de développement des plantes y compris la taille des fruits et les rendements avec une variabilité importante entre les cultivars de la même espèce. La qualité nutritionnelle des fruits et des feuilles est également affectée dans des proportions variables en fonction des espèces et des nutriments pris en compte.
Les études plus approfondies réalisées conjointement par les équipes du Groupe de Recherche en Physiologie Végétale (GRPV, ELI-A, UCLouvain) et de l’Unité de Recherche en Physiologie Végétale et Adaptation des Plantes aux Stress Abiotiques (URPV-APSA, FAST, UAC) sur l’amarante ont permis dans un premier temps de sélectionner des lignées stables d’amarante grâce à l’induction de mutations dont certaines ont montré une production meilleure que les variétés traditionnelles et une bonne stabilité dans différentes zones agro-écologiques du pays.
Les travaux de caractérisation de ces lignées et des cultivars existants ont montré que la vocation de la culture (production de feuilles ou de graines) influence fortement la réponse génotypique à la salinité et à la sécheresse et des génotypes plutôt sensibles à la salinité ou à la sécheresse pour la production de feuilles se sont révélés plutôt résistants pour la production de graines et vice-versa. De même, des génotypes plutôt sensibles à la salinité se sont révélés plutôt résistants à la sécheresse et vice-versa.
La détermination des mécanismes physiologiques et biochimiques impliqués dans la résistance à la salinité et à la sécheresse est en cours et permettra de préciser, pour chaque génotype résistant et en fonction du stress considéré, les stratégies de résistance utilisées. L’utilisation des outils moléculaires permettra de déterminer les bases génétiques de la résistance observée notamment pour les lignées sélectionnées.
L’exploration des stratégies d’atténuation des effets de ces stress sur les cultures en vue notamment grâce à l’utilisation des PGPR ou autres microorganismes promoteurs de croissance végétale ouvrira la voie à une intégration de ces pratiques en milieu producteur pour la gestion de ces stress. La récente homologation de certaines de ces lignées résistantes et leur inscription dans le Catalogue Béninois des Espèces et Variétés Végétales (CaBEV) comme nouvelles variétés à la disposition des producteurs ouvrent la perspective d’une valorisation efficace des résultats de ces travaux dans le système agricole béninois.
