Samuel Stewart-Halevy
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Portrait de Samuel Stewart - Halevy (LOCI - LAB)
In a few sentences, how would you describe your research topic in a simple and accessible way ?
My research traces the history of participatory design — the strategy of involving community members, office workers, and other stakeholders in the design of the spaces where they live and work. Participatory design began in architecture and urban planning in the 1960s, and gradually spread far beyond, becoming embedded in how workplaces are organized, how software is built, how public services are delivered, and how communities are consulted on almost everything. What interests me is not just the politics of participation, but its tools and formats: the workshops, the models, the mapping exercises, the surveys — all the artifacts and techniques that were invented to help large numbers of people imagine a shared future together, and which broke away from the conventions of architectural representation. Disavowing expert authority, it turns out, became its own kind of expertise, with its own history, its own figures, and its own remarkably durable techniques.
En quelques phrases, comment décririez-vous votre sujet de recherche de manière simple et accessible à un public non spécialiste ?
Mes recherches retracent l’histoire de la conception participative, une stratégie qui consiste à impliquer les membres d’une communauté, les employés de bureau et d’autres parties prenantes dans la conception des espaces où ils vivent et travaillent. La conception participative a vu le jour dans les domaines de l’architecture et de l’urbanisme dans les années 1960, puis s’est progressivement étendue bien au-delà, s’ancrant dans l’organisation des lieux de travail, le développement des logiciels, la prestation des services publics ainsi que la manière dont les communautés sont consultées sur pratiquement tous les sujets. Ce qui m’intéresse, ce n’est pas seulement la dimension politique de la participation, mais aussi ses outils et ses formats : les ateliers, les maquettes, les exercices de cartographie, les enquêtes - tous ces artefacts et techniques qui ont été inventés pour aider un grand nombre de personnes à imaginer ensemble un avenir commun, et qui ont rompu avec les conventions de la représentation architecturale. Rejeter l’autorité des experts est devenu une forme d’expertise à part entière, avec sa propre histoire, ses propres figures et ses propres techniques remarquablement durables.
What's the objective of your research, and what impact do you hope it will have ?
Participatory design has many histories. My goal is to connect its archives and assemble its practitioners: to show where the tools came from, how they travelled, what they became, and what other paths participation might have travelled. I'm excited that so many people across disciplines are asking how we can participate better today. I hope to learn from colleagues at UCLouvain as I contribute historical depth to this topic.
Quel est l'objectif de vos recherches et quel impact espérez-vous avoir ?
La conception participative, le codesign, a de nombreuses histoires. Mon objectif est de relier ses archives et de rassembler celles et ceux qui l’ont pratiqué : montrer d’où viennent ces outils, comment ils ont circulé, ce qu’ils sont devenus, et quelles autres voies la participation aurait pu emprunter. Je me réjouis de voir que tant de personnes, issues de disciplines variées, s’interrogent sur la manière dont nous pouvons mieux participer aujourd’hui. J’espère apprendre de mes collègues à l’UCLouvain tout en apportant une dimension historique à ce sujet.
How do you feel about joining UCLouvain ?
Ravi ! I am looking forward to joining the LOCI faculty in Tournai, to collaborating with colleagues across the UCLouvain sites, and to navigating the challenges of teaching in a new language and country. I’m currently moving to Brussels with my family, so it is a transformative time for all of us.
Dans quel état d’esprit es-tu ?
Ravi ! Je me réjouis de rejoindre le corps enseignant du LOCI à Tournai, de collaborer avec mes collègues des différents sites de l'UCLouvain et de relever les défis liés à l'enseignement dans une nouvelle langue et un nouveau pays. Je suis actuellement en train de déménager à Bruxelles avec ma famille ; c'est donc une période de grands changements pour nous tous.
What is your favourite Belgian speciality ?
Moules frites and Marcel Broodthaers.
Quelle est ta spécialité belge préférée ?
Moules frites et Marcel Broodthaers