Depuis plusieurs années, des pratiques inter- et transdisciplinaires se développent dans différents espaces de l’université, à travers des initiatives telles que le GRICE (séminaire de recherche interdisciplinaire sur la crise écologique et la transition), le groupe TIMED (Transitions écologiques - Imaginaires-Dispositifs), LPTransition (UCLouvain Partnership Research on Ecological and Social Transition) et les réseaux Louvain4, entre autres.
 

Ces dispositifs ont pour but de rassembler des chercheurs et chercheuses issu·es de diverses disciplines afin de favoriser la réflexion, le débat et, potentiellement, de nouvelles dynamiques de recherche collaborative face aux grands enjeux sociétaux.
 

L’enjeu stratégique actuel consiste à renforcer les synergies entre ces différents réseaux et entre les instituts de recherche, afin de mieux valoriser leurs activités et les résultats de leurs échanges et recherches. Une telle mise en réseau est essentielle pour encourager des collaborations scientifiques interdisciplinaires autour d'un même enjeu sociétal.

Développer des modules de formation pour les professeur·es, les doctorant·es et les post-doctorant·es qui souhaitent implémenter une démarche de type interdisciplinaire ou transdisciplinaire, et ainsi leur permettre d’affronter, le plus sereinement possible, les défis ontologiques et épistémologiques que posent les questions des transitions, en particulier quand ils désirent s’engager dans de ce type de démarches. De telles approches demandent souvent un accompagnement spécifique en termes d’outils méthodologiques, de type de partenariat avec les acteurs et actrices de terrain ou de visibilité dans les revues académiques et les conférences internationales.

Un séminaire de recherche transdisciplinaire s’est mis en place en 2024-2025. Il est destiné à tous les scientifiques de l’UCLouvain qui désirent partager, approfondir et consolider leurs pratiques de recherche transdisciplinaire. Lorsque des doctorant·es souhaitent développer un chapitre ou un article de leur thèse dans une perspective interdisciplinaire ou transdisciplinaire, ils et elles sont en demande de support. L’objectif est donc aussi de créer un séminaire doctoral qui puisse être crédité par les écoles doctorales dans la rubrique « transferable skills ».

Enfin, il s’agit également de former les évaluateur·rices pour améliorer leur capacité à évaluer les projets transdisciplinaires et interdisciplinaires. Cette action s’inscrit dans l’esprit de CoARA (Coalition for Advancing Research Assessment).

De nombreux laboratoires et centres de recherche au sein des instituts développent des recherches qui touchent aux questions de la transition et du développement durable. Pourtant encore trop peu de projets de recherche traversent les frontières sectorielles de l’université.


L’objectif est d’établir de nouvelles synergies concrètes de recherche grâce au programme « Chercheurs et chercheuses en résidence pour des transitions soutenables », dont l’objectif est d’être un véritable incubateur d’open labs, par-delà les ancrages des uns et des autres dans une diversité de centres de recherche et de disciplines.

L’enseignement et la recherche s’inscrivent aussi dans une visée de service à la société. Accompagner les chercheur·euses dans l’identification et la mise en valeur de l’impact sociétal de leurs travaux permet de mieux articuler la recherche avec les enjeux sociaux, économiques, environnementaux et culturels contemporains. Cela implique également de les soutenir dans la communication de leurs résultats, tant à la communauté scientifique qu’aux acteurs sociétaux  et au grand public.
 

Une telle démarche peut représenter un atout dans la recherche de financements – certains dispositifs la valorisent, d’autres l’exigent. Elle répond aussi à une exigence croissante de responsabilité sociale : les chercheur·euses  produisent non seulement de la connaissance, ils et elles contribuent à ses retombées concrètes sur la société..