Qu’advient-il des appartenances d’un individu établi en terre étrangère : conserve-t-il ses appartenances d’origine, les renie-t-il en faveur de la société d’accueil ou essaie-t-il, plutôt, d’allier les éléments de l’une et de l’autre culture ? Ces questions, au cœur du projet de thèse, sont posées au cas spécifique des Thraces établis dans l’Empire romain du 1er au 3e siècles après J.-C. Pour y répondre, je m’intéresse aux marques d’appartenances de ces individus ou groupes d’individus, telles qu’elles se révèlent à travers les inscriptions. Leurs appartenances s’expriment à travers divers référents qui renvoient aux groupes sociaux (les inscriptions funéraires mettent au jour les relations unissant commémorateur(s) et défunt), à une culture (que j’appréhende par le biais de l’onomastique et des pratiques cultuelles) ou à un lieu (l’origo permet d’indiquer la provenance de l’individu). Plus largement, ces marques d’appartenances reflètent des comportements qui peuvent être interprétés à l’aide de concepts empruntés et adaptés de la sociologie et de la psychologie sociale. Je mobilise deux typologies complémentaires : les « stratégies d’adaptation en situation interculturelle » (comment gérer la rencontre entre cultures distinctes ?) et les « stratégies identitaires » (comment rétablir la cohérence interne ?). Ces stratégies reposent sur le postulat selon lequel l’individu s’adapte en permanence à l’environnement dans lequel il évolue. L’approche comparative est alors indissociable de cette recherche : les résultats obtenus pour chacune des provinces, entités à part entière du vaste espace géographique qu’est l’Empire romain, seront confrontés entre eux afin de comprendre l’impact du contexte sur les stratégies adoptées et ainsi mieux interpréter les disparités et similitudes observées. Le sujet des marques d’appartenances ainsi que l’approche résolument interdisciplinaire permettent de poser un regard nouveau sur l’intégration des Thraces dans l’Empire romain.
(Thèse menée sous la direction de Françoise Van Haeperen)
