Une chaire sur l’Europe des Européens

Le 15 février, la chaire « Anthropologie de l’Europe contemporaine »⁽¹⁾ organisait sa première journée thématique, axée sur le Danube. Cette nouvelle chaire, lancée en septembre à l’UCL, vise à constituer un réseau de chercheurs qui s’intéressent au vécu et aux représentations des Européens, dans toute leur diversité.

Comment les Européens vivent-ils l’Europe au jour le jour? Comment se représentent-ils leur identité européenne ? Quelles sont les valeurs et les représentations qu’ils partagent et qui les distinguent ? Autant de questions qui sont au cœur du projet de la chaire Pascal Lamy « Anthropologie de l’Europe contemporaine ».

Un thème nécessaire dans le contexte actuel

« Les travaux de recherche sur l’Europe sont généralement axés sur le niveau institutionnel et économique, mais il manque cruellement une réflexion sur ce qui la constitue culturellement et anthropologiquement, sur les Européens !» explique le Pr Abélès, anthropologue titulaire de la chaire. « Ce sont des questions qui m’intéressent, ainsi que Pascal Lamy, depuis déjà longtemps, et qui se sont enfin concrétisées il y a deux ans avec ce projet de chaire au sein de l’UCL. Aujourd’hui, dans le contexte de méfiance par rapport aux institutions, cette question d’un peuple européen est plus que jamais au cœur du débat. Un fossé s’est creusé entre les technocrates qui gouvernent l’UE et la population qui la vit. Elle la perçoit comme un dispositif abstrait et contraignant, et plus comme un projet qui rassemble et protège. Or, elle ressent en même temps la nécessité d’un collectif fort face aux menaces de la mondialisation économique et des autres puissances mondiales. Il est donc primordial de relancer une réflexion sur la construction d’une Europe basée sur les réalités anthropo-culturelles de ses citoyens». « L’intérêt de notre approche est de s’intéresser aux recherches qui partent du niveau infra politique, c’est-à-dire de la vie quotidienne des Européens » complète Séverine Lagneaux, co-créatrice et coordinatrice de la chaire.

Mettre en place un réseau de chercheurs

Concrètement, la chaire s’est donnée comme objectif d’identifier un maximum de chercheurs travaillant sur ces questions, de les contacter et de créer petit à petit un réseau. « Toute une nouvelle génération de chercheurs étudient ces problématiques dans les différents pays européens mais ils ne sont pas très connus et ils sont très éparpillés. A moins de faire une bibliographie très poussée, il est difficile de se renseigner sur ce qui a déjà été fait sur le sujet. Ce qui n’est pas normal. » explique Marc Abélès. « La difficulté est qu’ils ne sont pas forcément associés au département d’anthropologie » souligne Séverine Lagneaux. « Il peut s’agir de politologues, de géographes, de sociologues,… Tous les chercheurs que nous rassemblons ont la caractéristique d’adopter une approche empirique du vécu quotidien des Européens. Ils utilisent une méthode qu’on appelle en anthropologie « l’observation participante». Leurs réflexions s’enracinent sur le terrain. Il n’y a pas de questionnaires pré-établis. Il s’agit d’un travail inductif : faire naitre les questions à partir de la fréquentation quotidienne des personnes. C’est un travail qui se fait dans le temps long : il faut pouvoir créer une affinité et échanger en profondeur pour mieux comprendre leur vécu, toute l’épaisseur de leurs conceptions, de leurs représentations, de leurs pratiques… »

Axes de recherche

Lors de leurs premiers recensements des recherches en cours sur ces questions, Marc Abélès et Séverine Lagneaux ont identifié 4 grands thèmes de préoccupations, qu’ils ont repris comme axes de travail de la chaire :

• Les opérateurs de diversité : valeurs, langues, traditions, religions, cultures, modes de consommation… tout ce qui rassemble et sépare les Européens
• La citoyenneté européenne : la façon dont les habitants se la représentent, comment ils la vivent, leurs différents sentiments d’appartenance
• Les migrations : comment les habitants vivent ces contacts avec ces populations, comment elles s’intègrent dans les sociétés, quels sont les impacts culturels…
• L’Europe vue d’ailleurs : les autres continents perçoivent souvent l’Europe de manière plus homogène qu’elle ne l’est de l’intérieur. C’est donc une perspective intéressante pour les réflexions sur l’identité culturelle européenne.

«Dans les recherches, on voit aussi émerger toute un série de thèmes transversaux, tels que l’environnement, par rapport auxquels les gens se ressentent Européens car ils sont confrontés aux mêmes enjeux», note Marc Abélès.

Les journées thématiques : un laboratoire européen

Pour concrétiser ce réseau, la chaire a prévu d’organiser quatre journées thématiques par an. « L’intérêt de ces journées est de rassembler des chercheurs dont les terrains de recherche se situent un peu partout en Europe autour d’une thématique et de prendre vraiment le temps de discuter ensemble, à la différence d’une conférence de deux heures où on écoute simplement les intervenants. L’idée est d’en faire un véritable laboratoire d’expérience européen ! » s’enthousiasme le titulaire de la chaire. « Comment des gens, qui viennent de pays différents, vont se parler et réfléchir ensemble… De là peuvent naitre des collaborations. On a aussi le projet de pouvoir publier sur notre site toutes les références des recherches de nos intervenants ainsi que leurs « working papers », pour ceux qui l’acceptent. A l’université, les délais de publication sont très longs et il est intéressant que les chercheurs puissent collaborer en amont. L’idée est de centraliser sur notre site toutes les études et évènements organisés dans le domaine. Mais à terme, nous aimerions aussi que ces échanges stimulent la création de chaires similaires dans d’autres universités, pour former une véritable chaire européenne ! Enfin, l’objectif est aussi que ces recherches puissent avoir un écho au sein des institutions et de pouvoir sensibiliser les décideurs politiques, pour que la construction européenne évolue».

Une première journée consacrée au Danube

La première journée thématique de la chaire a eu lieu le 15 février à Louvain-La-Neuve et était axée sur la thématique « Danube : l’Europe à l’épreuve d’un fleuve ». « Ce fleuve, qui traverse dix pays, symbolise bien le kaléidoscope européen » explique Séverine Lagneaux. « Il est intéressant d’analyser le vécu des riverains, aux cultures et aux réalités très différentes, mais qui sont en même temps liés par ce fil bleu et des problématiques communes comme la gestion environnementale du fleuve ». A cette occasion, la chaire avait convié huit chercheurs travaillant sur des terrains d’études répartis tout le long du fleuve, à venir présenter leurs travaux. « Dans la constitution du panel, nous avons veillé à choisir des intervenants issus d’institutions différentes, pour bien représenter les diversités des opinions et des façons de concevoir l’Europe, et qui apportaient des analyses complémentaires autour du thème » souligne Séverine Lagneaux. Après chaque intervention, deux commentateurs de l’UCL, à chaque fois un anthropologue et un politologue ou un historien, interpellaient les intervenants et s’en suivait un débat avec la salle. « Chaque membre du public était considéré comme un véritable acteur de la journée, qui permettait d’enrichir la réflexion. La participation était d’ailleurs ouverte à tous les profils, qu’ils soient académiques ou pas». Basée sur le même concept, la prochaine journée aura lieu le 3 mai autour de la thématique « In / Out : vivre quotidiennement les frontières intra, extra européennes, visibles et invisibles ».

Barbara Delbrouck

Vous travaillez sur des questions en lien avec la Chaire? N’hésitez pas à prendre contact avec Séverine Lagneaux pour rejoindre le réseau: severine.lagneaux@uclouvain.be - +32 (0)10/47.83.10

(1) La Chaire est financée actuellement par la Fondation Baillet Latour et la Fondation Notre Europe à Paris. Elle est à la recherche de nouveaux financements pour développer le projet.

 

Coup d’œil sur la bio de Marc Abélès

Anthropologue, Mars Abélès est professeur à l’Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales (Paris), directeur de recherche CNRS et titulaire de la chaire Pascal Lamy « Anthropologie de l’Europe contemporaine » à l’UCL. 
Il a mené des recherches de terrain en Ethiopie, en Europe, aux Etats-Unis et en Chine.

Il est l’auteur de nombreuses publications, parmi lesquelles:

Coup d’œil sur la bio de Séverine Lagneaux

Septembre 2017    Création et coordination de la chaire P. Lamy « Anthropologie de l’Europe Contemporaine » avec le Pr Marc Abélès à l’UCL
2016-2017               Bourse de recherche de la fondation Fyssen, LESC, Université Paris Nanterre 
2013-2016               Chercheur post-doctoral FNRS, LAAP – UCL / LAS – Collège de France, 
2012-2013               Chercheur post-doctoral, FSR au Laboratoire d’Anthropologie sociale (LAS) du Collège de France avec N. Vialles
2010                         Doctorat en Sciences Sociales - orientation anthropologie, UCL