Défense de thèse : Audric De Bevere

Monsieur Audric De Bevere soutiendra publiquement sa thèse pour l’obtention du grade de doctorat en Sciences économiques et de gestion

La thèse s’intitule : « Effets distributifs des politiques climatiques en Belgique : tarification carbone et ménages hétérogènes ».

Le jury est composé de :
- Prof. Gilles Grandjean (UCLouvain Saint-Louis Bruxelles), promoteur
- Prof. Tom Truyts (UCLouvain Saint-Louis Bruxelles), président
- Prof. Koen Declercq (UCLouvain Saint-Louis Bruxelles), secrétaire
- Dr. Geoffroy Dolphin (Oxford Economics), membre du comité d’accompagnement
- Prof. José María Labeaga Azcona (UNED, Madrid), évaluateur externe

Résumé
Face au défi climatique, cette thèse propose une évaluation approfondie de la
tarification du carbone et des mesures d’accompagnement en Belgique, en mettant l’accent sur leurs effets distributifs. L’ambition est à la fois scientifique et tournée vers l’action publique : faire progresser la littérature sur l’incidence des taxes carbone en intégrant la redistribution des recettes et les réactions comportementales, tout en apportant des repères concrets aux décideurs qui cherchent à mettre en œuvre un prix carbone à la fois politiquement réaliste et socialement acceptable. L’originalité de ce travail tient à sa perspective temporelle. Plutôt que de figer l’analyse à un instant donné, la thèse examine trois horizons : immédiat, court terme et moyen terme, chacun soulevant des questions et des choix méthodologiques spécifiques.

Le chapitre 1 s’intéresse à l’effet immédiat : qui supporte le coût initial et quels
dispositifs de redistribution peuvent atténuer cet impact, à comportements et
technologies inchangés. Le chapitre 2 introduit les ajustements de consommation et montre comment ils modifient l’incidence et les pertes de bien-être, notamment chez les ménages en situation de vulnérabilité énergétique.
Le chapitre 3, enfin, s’inscrit dans une dynamique de transition : comment un signalprix peut déclencher des choix d’investissement (isolation, adoption de pompes à chaleur) et infléchir durablement la trajectoire des émissions du secteur résidentiel.

Au fil des chapitres, la microsimulation permet de tenir compte de la diversité des
ménages belges : revenus, caractéristiques socio-démographiques, profils de
consommation d’énergie et conditions de logement. Ce cadre identifie précisément les gagnants et les perdants selon les modalités de mise en oeuvre des politiques climatiques envisagées. En articulant différentes temporalités, cette thèse dresse un tableau d’ensemble de la manière dont la tarification du carbone peut passer de la théorie à une réalité socialement équitable.

Abstract
In the face of climate change, this thesis provides a thorough ex ante assessment of carbon pricing and related policy mixes in Belgium, with a focus on distributive
impacts. The aim is academic and applied: to advance the literature on carbon tax
incidence by integrating revenue recycling and behavioural responses, and to inform policymakers seeking to implement carbon pricing in a way that is politically feasible and publicly acceptable. A distinctive feature of this work is its temporal scope. It considers three time horizons: the immediate, the short-run, and the medium-run effects, each raising different questions and methodological challenges.

In Chapter 1, the key issue is the immediate burden of carbon pricing and how
recycling schemes can alleviate it, consumer behaviour and technology are fixed.
In Chapter 2, households may adjust their consumption, which changes the incidence and associated welfare impacts, particularly for energy-vulnerable households.
In Chapter 3, price signals can spur larger structural changes, such as investments in energy efficiency (dwelling insulation) and low-carbon technologies (heat pumps).

Throughout the chapters, the microsimulation approach ensures that the analysis
reflects the heterogeneity of Belgian households, from income and demographic
characteristics to energy consumption profiles and dwelling conditions. This
framework allows the evaluation of who wins and loses under different carbon policy designs. With its multi-period lens, this research draws a comprehensive picture of how carbon pricing can transition from theory to a socially balanced reality.