Péché d'ignorance ou volonté perverse ?

Anselme de Canterbury, Thomas d’Aquin et Jean Duns Scot sur la responsabilité des meurtriers du Christ.

Jacob Schmutz, Professeur ISP/EFIL.

Résumé

« Les grands crimes n’ont guère été commis que par de célèbres ignorants », écrivait Voltaire, avec l’assurance de celui qui s’inscrit dans une longue tradition, souvent qualifiée aujourd’hui d’intellectualisme socratique. Toute action mauvaise ou désordonnée serait ultimement explicable par un défaut de connaissance des fins, ou bien par un raisonnement erroné dans le choix des moyens. Dans cette conférence, je voudrais présenter les premières critiques médiévales de ce modèle. J’argumenterai que c’est dans le but de lier plus étroitement la responsabilité de l’agent à sa liberté que se met en place un nouveau paradigme : si le mal n’est pas le fruit de l’ignorance, c’est qu’il peut être désiré sciemment et librement. Cette réflexion fut élaborée dans un cas-limite exemplaire, celui de l’identité et de la responsabilité de ceux qui ont mis le Christ sur la Croix. Je présenterai successivement les réponses d’Anselme de Canterbury, Thomas d’Aquin et Jean Duns Scot, et conclurai sur les conséquences sociales et normatives de cette nouvelle psychologie de l’action ".