Fabio Blasutto - Three Essays on Family Economics and Economic History

ESPO Louvain-La-Neuve, Mons

25 juin 2021

10h

Louvain-la-Neuve

LECL93

Le Recteur de l'Université catholique de Louvain fait savoir que

Mr Fabio Blasutto

soutiendra publiquement sa thèse pour l'obtention du titre de Docteur en sciences économiques et de gestion

Three Essays on Family Economics and Economic History 

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Abstract

This thesis explores three topics in the areas of family economics and economic history.

The first chapter provides a theoretical rationale for why unmarried cohabitation in the United States is especially common among noncollege-educated individuals. In the life-cycle model of partnership formation and dissolution, cohabitation can be both an investment good, useful to learn about the quality of prospective marriage partners, and a consumption good, namely a cheap substitute to marriage. A structural estimation of this model highlights the role of labor market earnings. Their composition accounts for most of the differential likelihood to cohabit and to marry of people with different education levels, by influencing their demand for commitment.

The second chapter, co-authored with David de la Croix, focuses on the effect of the Catholic Church’s censorship of books on the demise of knowledge production in early modern Italy. The evolution of knowledge quality of censored and non-censored authors is used to identify the deep parameters of a model linking censorship to knowledge diffusion and occupational choice. The conclusion is that censorship reduced by 27% the average log publication per scholar in Italy.

The third chapter, co-authored with Egor Kozlov, focuses on the role of unilateral divorce in the rise of unmarried cohabitation. The fact that cohabitation increased when unilateral divorce was introduced is analyzed through the lenses of a life-cycle model with partnership choice, endogenous divorce/breakup, female labor force participation, and saving decisions. A structural estimation that matches the empirical findings suggests that unilateral divorce decreases the marriage gains that derive from cooperation and risk-sharing. This makes cohabitation preferred among couples that would have likely faced a divorce, which is more expensive than breaking up. As cohabiting couples formed after the reform are better matched, the average length of cohabitations increases by 27%.

Résumé

Cette thèse explore trois thématiques dans le domaine de l’économie de la famille et de l'histoire économique.

Le premier chapitre fournit une justification théorique des raisons pour lesquelles la cohabitation aux États-Unis est particulièrement courante chez les personnes non diplômées. Dans le modèle du cycle vital utilisé, la cohabitation peut être à la fois un bien d'investissement puisqu’elle permet de se renseigner sur la qualité des futurs partenaires de mariage ou un bien de consommation, Il s’agit ici d’un substitut bon marché au mariage. Une estimation structurelle de ce modèle met en évidence le rôle des revenus du marché du travail. Leur composition explique en grande partie la probabilité différentielle de cohabiter et de se marier entre personnes de niveaux d'éducation différents, en influençant leur demande d'engagement.

Le deuxième chapitre, co-écrit avec David de la Croix, se concentre sur l'effet de la censure des livres commise par l'Église catholique. Une décision qui a impacté la disparition de la production de connaissances au début de l'histoire moderne de l’Italie. L'évolution de la qualité des connaissances des auteurs censurés et non censurés permet d'identifier les paramètres d'un modèle liant la censure à la diffusion des connaissances et au choix professionnel. Il s’avère en conclusion que la censure a réduit de 27% la publication moyenne du journal par universitaire en Italie.

Le troisième chapitre, co-écrit avec Egor Kozlov, explicite le rôle du divorce unilatéral sur l’augmentation de la cohabitation hors mariage. Le fait que la cohabitation ait augmenté lorsque le divorce unilatéral a été introduit est analysé à travers le prisme du modèle de cycle de vie qui prend en compte le partenariat, le divorce ou la rupture endogène, la participation des femmes au marché du travail et les décisions d'épargne. Une estimation structurelle, laquelle correspond aux résultats empiriques, suggère que le divorce unilatéral diminue les gains matrimoniaux en raison de la coopération et du partage des risques. En conséquence, les couples qui auraient probablement divorcés s’ils s’étaient mariés, préfèrent la cohabitation car elle coute moins cher que le divorce. Puisque les couples cohabitants formés après la réforme sont mieux assortis, la durée moyenne des cohabitations augmente de 27 %.

Membres du jury

Prof. David de la Croix (Promoteur et Secrétaire), UCLouvain
Prof. Fabio Mariani (Promoteur), UCLouvain
Prof. Edoardo Ciscato (membre), KULeuven
Prof. Matthias Doepke (membre), Northwestern University
Prof. Rigas Oikonomou (membre), UCLouvain
Prof. Luca Pensieroso (Président), UCLouvain

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