Vanessa Lutgen - Essays on Regional Unemployment and Policies

Le Recteur de l'Université catholique de Louvain fait savoir que

Mme Vanessa LUTGEN

soutiendra publiquement sa dissertation pour l'obtention du titre de
Docteur en sciences Economiques et de gestion

« Essays on Regional Unemployment and Policies»

Résumé :

This thesis analyzes the impacts of long-distance job search and payroll tax cuts on
regional unemployment in the long run. We help in reconciling some contradictory micro and
macro evidence thanks to general equilibrium models with matching frictions. The first two
chapters deal with the impact of long-distance job search, a behavior that the Internet facilitates
substantially. Chapter 1 is devoted to a tractable static model. It helps in understanding how longdistance job search can have an ambiguous impact on regional unemployment rates. The
mechanisms explained in Chapter 1 are challenged in Chapter 2, using a dynamic framework. A
numerical exercise on a stylized US economy shows that the development of the Internet did not
have much impact on regional unemployment rates. Chapter 3 focuses on place-based policies. It
explains why substantial payroll tax cuts can have a limited impact on local unemployment rates
in the long run. In particular, we put the emphasis on the mismatch between workers and jobs.
We simulate the introduction of the French “Zones Franches Urbaines” and conclude that a higher
degree of mismatch lowers the impact of the policy on unemployment rates.

Cette thèse porte sur l’impact d’une recherche d’emploi à distance et d’une baisse de taxation du
travail sur le chômage régional à long terme. L’usage d’un modèle d’équilibre général avec des
frictions d’appariement nous permet de réconcilier certaines évidences micro- et macro-
économiques contradictoires. Les deux premiers chapitres traitent de l’impact de la recherche
d’emploi à distance, un comportement grandement facilité par le développement d’internet. Le
chapitre 1, consacré à un modèle statique, permet de comprendre comment la recherche
d’emploi à distance peut avoir un effet ambigu sur les taux de chômage régionaux. Les
mécanismes du chapitre 1 sont remis en question dans le chapitre 2, à l’aide d’un modèle
dynamique. Nous produisons un exercice numérique, basé sur une économie américaine stylisée,
et concluons que le développement d’internet n’a pas eu beaucoup d’impact sur les taux de
chômage régionaux. Le chapitre 3 se centre sur les zones franches urbaines (ZFU). Il explique
pourquoi une baisse importante de la taxation du travail peut avoir un impact limité sur le taux
de chômage local à long terme. Nous soulignons en particulier le rôle des inadéquations entre
travailleurs et emplois. Nous simulons l’introduction des ZFU en France et concluons qu’un plus
haut niveau d’inadéquation diminue l’impact de la politique sur les taux de chômage.

Membres du jury :
Professeur Bruno Van der Linden (UCL), promoteur et secrétaire
Professeur David de la Croix (UCL)
Professeur Florian Mayneris (UCL)
Professeur Henri Sneessens (Université du Luxembourg)
Professeur Vincent Bodart, président du jury