Pourquoi une famille aussi fluctuante, pour ne pas dire évanescente, voire même insaisissable, que la famille capverdienne pourrait-elle être considérée comme particulièrement bien adaptée aux conditions de ce début de vingt et unième siècle ?
Pierre-Jo Laurent, professeur à l’UCL, sociologue, agronome et anthropologue, publie aux éditions Karthala ‘Amours pragmatiques. Familles, migrations et sexualité au Cap-Vert aujourd’hui’, fruit de 13 ans de travail et de 29 missions scientifiques au Cap-Vert et aux États-Unis.
Bien avant l’apparition d’Internet, depuis près de cent cinquante ans, confrontée à la migration, la société capverdienne, insulaire, a su apprivoiser la distance qui sépare durablement les membres d’une famille.
Animés d’une énergie contagieuse, ils inventeront progressivement la ‘famille à distance’. Étrange famille où le mariage semble avoir disparu, où les femmes élèvent seules leurs enfants, où des couples vivent longuement séparés et où des enfants sont confiés à des nourrices ! Pourtant un enjeu majeur relie les membres de ces familles : celui de se transmettre le « capital migratoire » considéré comme un bien précieux. À de rares occasions, vacances, mariages ou funérailles, les membres dispersés de la « famille à distance » se rassemblent. Vécus intensément, ces moments éphémères suscitent les échanges. La famille refait corps : elle se réajuste et transmet des histoires. Les selfies se chargeront ensuite d’en prolonger la mémoire.
Treize ans et vingt-sept voyages au Cap-Vert et dans la région de Boston aux États-Unis où résident deux cent soixante mille Américains capverdiens furent nécessaires pour reconstituer l’histoire de ces « familles à distance » sur plusieurs générations. Amours pragmatiques résulte d’une expérience humaine acquise d’une vie partagée avec ces familles. Par des récits détaillés, étayés et parfois poignants, l’auteur invite le lecteur à comprendre les fondements de la société capverdienne et au-delà, il l’introduit à des manières contemporaines de vivre la famille.
Pierre-Joseph Laurent est professeur à l’UCL, où il a cofondé le Laboratoire d’anthropologie prospective. Il est notamment l’auteur de : Les pentecôtistes du Burkina Faso. Mariage, pouvoir et guérison (Karthala) et de Beautés imaginaires. Anthropologie du corps et de la parenté (Éditions Academia). Il a été élu membre de l’académie royale des sciences de Belgique en 2011.
‘Amours pragmatiques. Familles, migrations et sexualité au Cap-Vert aujourd’hui’ est paru aux Éditions Karthala, 2018, 456 p. (29 €)
https://uclouvain.be/fr/instituts-recherche/iacchos/laap/actualites/nouvelle-publication-amours-pragmatiques.html
Illustration : Nelson LOBO, artiste peintre, Cap-Vert