Nous sommes au début du IIIe siècle avant notre ère. C'est à cette époque que Rome introduit, dans son panthéon, Mater Magna : la Mère des dieux.
Pendant plus d'un millénaire, celle que l'on nomme aussi Cybèle, a été honorée dans tout le bassin méditerranéen. Accompagnée de lions, elle suscite le respect mais elle inspire également l'effroi. On raconte même qu'elle provoque la folie de certains de ses dévots. Mater Magna va fasciner tout au long des siècles : les Anciens et les Modernes. Beaucoup insisteront sur ses relations orageuses avec un jeune pâtre, appelé Attis, dont elle tombe amoureuse et qui finit par s'émasculer alors que Cybèle l'a frappé de démence en raison de son infidélité. D'autres s'intéresseront au culte exotique de la déesse et, singulièrement, à certains de ses fidèles les plus passionnés qui allaient jusqu'à pratiquer sur eux-mêmes la castration.
D'où vient la Mère des dieux, étrangère et ancestrale, c'est la leçon du jour...