Le Comparative Candidate Survey (CCS) est une initiative de recherche internationale lancée au début des années 2000, visant à collecter et analyser des données sur les candidat.e.s aux élections dans différents pays (https://www.comparativecandidates.org/). Ce projet a pour objectif de mieux comprendre les dynamiques relatives à la participation politique et aux campagnes électorales, en s’intéressant notamment aux motivations des candidat.e.s, à leurs profils et à leurs positions idéologiques. Les enquêtes, adressées directement aux candidat.e.s lors des élections nationales, suivent une structure commune, tout en étant adaptées aux spécificités de chaque pays afin de permettre la comparabilité des données entre les pays participants. Cette collaboration internationale a donné naissance à de nombreux articles en politique comparée.
En Belgique, le projet est porté, depuis 2007, par l’UCLouvain, sous la direction des professeur.e.s Pierre Baudewyns, Audrey Vandeleene et Lieven de Winter. À travers le Belgian Candidate Survey (BCS), des enquêtes ont été menées lors des élections fédérales, régionales et européennes pour interroger les candidat.e.s sur des thèmes variés, allant de leurs expériences en campagne à leurs opinions sur une diversité de sujets. Ces données ont permis de publier un ouvrage majeur intitulé Candidates, Parties and Voters in the Belgian Partitocracy (Palgrave Macmillan, 2019), qui rassemble 11 chapitres explorant des questions clés relatives à la sphère politique belge. Ce projet est financé par le FNRS.